Цветки лоховых пазушные, одиночные, в немногоцветковых
пучках или в коротких кистях.
У лоха (Elaeagnus) цветки обоеполые
или полигамные (обоеполые и мужские), а у остальных
двух родов двудомные, очень- редко обоеполые. Околоцветник
представлен только чашечкой, которая у обоеполых и женских
цветков более или менее трубчатая, а у мужских цветков
чашеобразная или почти плоская. Чашечка обычно 4-лопастная,
но у облепихи (Hippophae) 2-лопастная. Тычинок обычно
4, но у шефердии 8; нити тычинок очень короткие, прикрепленные
к зеву трубки чашечки. Обычно внутри трубки чашечки
имеется хорошо развитый диск в виде железистых выростов,
чередующихся с\' тычинками; у облепихи диск имеется
только в мужских цветках. Одноплодолистиковый гинецей
с длинным нитевидным столбиком, который заканчивается
головчатым рыльцем. Плод лоховых — орешек, заключенный
в остающуюся и разросшуюся мясистую трубку чашечки.
Это образование очень похоже на костянку, но ботаники
считают правильным называть его ложной костянкой. Семя
с прямым зародышем и без эндосперма или со слабо развитым
эндоспермом. Цветки лоха и шефердии опыляются насекомыми,
но у облепихи они, по всей вероятности, ветроопыляемые.
К сожалению, биология опыления лоховых почти не изучена.
Что же касается распространения плодов, то оно производится
птицами, а у лоха также, возможно, млекопитающими. Плоды
облепихи распространяются как птицами, так иногда водой
(реки, селевые потоки).
Самый крупный в семействе род — лох
(Elaeagnus), насчитывающий около 50 видов. Несколько
видов лоха встречается в Южной Европе, Западной и Средней
Азии и в Северной Америке. Но большинство видов распространено
в Восточной и особенно в Юго-Восточной Азии. Один азиатский
вид лоха доходит до Северо-Восточного Квинсленда. Виды
лоха — небольшие деревья и кустарники, листопадные или
чаще вечнозеленые, нередко с колючками (редуцированные
и видоизмененные веточки). Вечнозеленые виды имеют кожистые
листья, обычно цветут осенью и плодоносят весной. Листья
у листопадных видов не бывают кожистыми, цветут они
весной и плодоносят осенью. Цветки пазушные, одиночные
или в пучках, душистые. Чашечка колокольчатая или цилиндрическая,
снаружи серебристая, с внутренней стороны желтая или
белая. Ложные костянки мучнистые, большей частью съедобные.
В бывшем СССР 5 видов, произрастающих на Кавказе и в
Средней Азии.
Третий род семейства лоховые — шефердия
(Shepherdia), заключающий всего 3 рода, распространен
в Северной Америке от Аляски и Ньюфаундленда до Северной
Мексики. Это кустарники с супротивными листьями, серебристо
опушенными снизу или с обеих поверхностей и с овальными
или яйцевидными плодами длиной 5—8 м. Растет шефердия
по берегам рек. Она представляет известный интерес с
практической стороны. Помимо съедобных плодов один из
видов — шефердия канадская (S. canadensis) — лишен колючек.
Кроме того, шефердия дает отличную приживаемость при
прививке на облепиху.