Австралийская якана, имеющая длину крыла всего около 10 см, распространена на островах Индонезии, в Новой Гвинее и в Австралии. Для австралийской яканы характерно наличие сильно развитой, выступающей назад в виде рога темно-оранжевой бляшки на голове. Горло у австралийской яканы белое с желтым окаймлением, брюхо тоже белое, но грудь черная. Верх австарлийской яканы темный, черноватый, спина с бронзовым отливом. Австралийская якана может, спасая своих птенцов от врага, брать их под крылья и уносить в безопасное место, двигаясь «пешком» или ныряя с ними в воду.

Амариканская якана имеет в общем рыжее оперение с более темной головой и шеей и с более светлыми маховыми перьями. Узкая бляшка на голове у американской яканы красноватого цвета. Распространена американская якана в тропической части Нового Света от Мексики до Аргентины и на Антильских островах.

Африканская якана населяет Африку к югу от Сахары. Длина крыла африканской яканы 13—18 см. Африканская якана интересна тем, что, линяет быстро, с потерей способности к полету. Во время брачных игр африканские яканы взлетают в воздух и подолгу летают, гоняясь друг за другом, как это свойственно куликам.

Индийская якана имеет голову, шею и заднюю часть брюха черные с темно-зеленым блеском, а основание шеи с пурпурным блеском. Над глазами узкая белая полоса и белое же пятно за ними. Спина и кроющие крыла бронзовые, маховые перья черные с темно-зеленым отливом. Задняя часть спины, рулевые перья и верхние кроющие хвоста каштановые. Длина крыла индийской яканы около 27 см. Самец и самка по окраске не различаются. Индийская якана широко распространена в Юго-Восточной Азии: она населяет Индию, Бирму, полуостров Малакку, Большие Зондские острова. Это истинно околоводные птицы, однако, никогда не селящиеся на реках.

Фазанохвостая якана отличается от других якан длинным хвостом, из-за которого самец, имеющий обычно 30 см длины, в брачном наряде становится на 15 см длиннее. Самка крупнее самца, а хвост у нее короче. Расцветка фазанохвостой яканы шоколадно-бурая, но голова и передняя часть шеи белые. Бляшки на голове нет. Много белого цвета также и на крыльях. Задняя часть шеи желтоватая. Когти у водяного фазанчика еще длиннее, чем у других видов этого семейства. В отличие от других якан водяной фазанчик имеет два наряда в году. Зимний наряд ее бурее летнего. Гнездится фазанохвостая якана в Юго-Восточной Азии: от западной части Пакистана и Кашмира через всю Индию до Южного Китая, Филиппин и Явы. На большей части ареала фазанохвостая якана ведет оседлый образ жизни, местами перелетная.