Лепард
/ Panthera leo
Леопард
замечательно красивая кошка обладает вытянутым,
гибким, стройным и вместе с тем сильным телом, округлой
головой, длинным хвостом, стройными, очень сильными
ногами. Тело в длину достигает 91—180 см, хвост
— 75—110 см, масса обычно 32—40 кг, но изредка превышает
100 кг. Мех у леопардов из тропических стран густой,
но не пушистый, весьма ярко окрашенный. У дальневосточных
зверей зимой шерсть пушистая, более густая, довольно
тусклая. Общий тон окраски желтый с тем или иным
оттенком. По этому фону (по всему телу, хвосту и
ногам) рассеяны четко очерченные сплошные и в виде
колец черные пятна. |
|
Леопард
|
В
тропических странах иногда встречаются звери-меланисты,
которых называют черными пантерами. Они особенно обычны
на Яве. Черные особи могут родиться в одном выводке с
нормально окрашенными детенышами. Ареал леопарда весьма
обширен, превышая область распространения любого другого
представителя семейства кошачьих, не исключая пумы. Он
населяет большую часть Африки (кроме Сахары) и южную половину
Азии. В пределах бывшего Советского Союза леопард еще
недавно водился на Кавказе, но в настоящее время изредка
появляется только в Закавказье. Иногда он встречается
в республиках Средней Азии, а чаще — в южной части Приморья.
Леопард обитает в глухих тропических, субтропических и
смешанных лесах маньчжурского типа, на горных склонах
и равнинах, в саваннах, зарослях по берегам рек. Подчас
этот хищник живет неподалеку от населенных пунктов, держится
поодиночке и выходит на охоту ночью. Леопард прекрасно
лазает по деревьям, нередко устраиваясь там на дневной
отдых или в засаде, а порой даже ловит на деревьях обезьян.
Однако в основном леопард охотится на земле. Он исключительно
ловко подкрадывается к жертве и настигает ее несколькими
мощными прыжками или подкарауливает в засаде около звериной
тропы, над нею или у водопоя. Леопард в основном питается
относительно мелкими разнообразными видами антилоп, оленями,
косулями и другими копытными животными, а в случае их
недостатка — грызунами, обезьянами, птицами, даже пресмыкающимися
и насекомыми. Утром он затаскивает остатки крупной добычи
на дерево, чтобы уберечь от гиен, шакалов и других некрофагов.
Впрочем, старые леопарды сами едят падаль. Отдельные особи
специализируются на охоте за собаками и домашним скотом.
Наконец, среди леопардов, правда реже, чем у львов и тигров,
появляются людоеды. Но по дерзости нападений на людей
леопарды порой даже превосходят львов и тигров.
В южных районах обитания леопарды размножаются круглый
год. На Дальнем Востоке спаривание происходит в январе.
Как и у других кошек, оно сопровождается драками и громким
ревом самцов, хотя в обычное время леопард редко подает
голос, будучи более молчаливым, чем лев и тигр. После
3-месячной беременности появляются 1—3 детеныша. Они рождаются
слепыми, с пятнистой окраской. Логовом им служат пещеры,
расщелины, ямы под вывернутыми корнями деревьев в глухом,
уединенном месте. Молодые леопарды растут заметно быстрее
тигрят и уже через два года достигают полного роста и
половой зрелости, причем самки несколько раньше, чем самцы.
Шкуры леопардов высоко ценятся на международном пушном
рынке. Леопард принадлежит к излюбленным трофеям охотников.
К тому же эти хищники нередко преследуются как вредные
и опасные звери. В результате ежегодно в зарубежных странах
уничтожается очень большое число леопардов и во многих
местностях существование данного вида находится под серьезной
угрозой. Между тем, как и другие крупные хищники, леопард
играет важную роль в природе, уничтожая больных и неполноценных
животных, сдерживая размножение некоторых вредителей,
в частности обезьян.
Дальневосточный
леопард (Panthera pardus orientalis) - четкий подвид вида
Panthera pardus, обитающий на Дальнем Востоке. Самая редкая
кошка в мире. По оценкам учёных в настоящее время в дикой
природе обитает около 30 особей и ещё чуть более 100 особей
в зоопарках мира (к сожалению, в основном, все они происходят
от одного самца). В современной России леопарды настолько
редки, что заслуживают охраны возможно больше чем тигры.
|