Семейство
вараны / Varanidae
Наиболее
крупные и самые высокоорганизованные из всех современных
ящериц. Все они обладают стройным и мускулистым телом
с хорошо развитыми пятипалыми конечностями, оканчивающимися
длинными пальцами с большими изогнутыми когтями. Более
или менее вытянутая, тупо закругленная спереди голова
венчает длинную и толстую шею. Сильный, сжатый с боков
круглый или овальный в поперечном сечении хвост, как правило,
лишь немного превышает по длине голову с туловищем. Тело
покрыто круглой или овальной чешуей, причем каждая чешуйка
окружена кольцами из гораздо более мелких чешуйчатых зернышек.
Брюшные щитки мелкие, более или менее квадратные и расположены
правильными поперечными рядами. Многочисленные многоугольные
щитки покрывают голову сверху У некоторых видов под чешуей
залегают мелкие костные пластинки. Сравнительно крупные
с круглым зрачком глаза защищены толстыми раздельными
веками. Ушное отверстие всегда открыто. Длинный, глубоко
раздвоенный на конце и чрезвычайно подвижный язык втягивается
в особое влагалище, как у змей. Конические, слегка загнутые
назад и расширенные у основания зубы плевродонтного типа.
У некоторых видов они заметно зазубрены по режущему заднему
краю. Выпавший зуб заменяется новым, причем эта смена
прекращается у очень старых животных. На нёбных и крыловидных
костях у всех современных видов зубы отсутствуют.
Самый большой из представителей семейства — гигантский
индонезийский варан (Varanus komodoensis) достигает по
крайней мере 3 м в длину и является наиболее крупной из
современных ящериц. Длина самого мелкого, австралийского
короткохвостого варана (V. brevicauda) не превышает всего
20 см. Окрашены вараны разнообразно, но не слишком ярко,
уступая в этом отношении большинству других ящериц. Как
правило, у молодых особей на теле поперечными рядами расположены
округлые светлые пятна или кольца, исчезающие обычно у
взрослых. Для некоторых характерен более или менее явственный
сетчатый рисунок. По характеру местообитаний этих ящериц
можно разделить на наземных, полуводных и древесных. Представителями
первой группы, обитающими в сухих степях и пустынях, может
служить наш среднеазиатский серый варан (V. griseus) и
восточноафриканский степной варан (V.exanthematicus).
К этой же группе относятся и виды, живущие в тропических
лесах и джунглях, например V. bengaliensis, V. indicus.
Водолюбивые вараны обитают главным образом по берегам
рек, ручьев или иных водоемов и значительную часть времени
проводят в воде, превосходно плавая и ныряя. Некоторых
из них встречали даже в прибрежных водах океана. Преимущественно
древесный образ жизни ведет небольшой папуасский смарагдовый
варан (V. prasinus). Длинные когтистые лапы и цепкий хвост
помогают ему превосходно лазать по веткам, а зеленая окраска
тела хорошо маскирует его среди листвы. Сходный образ
жизни ведет австралийский древесный варан (V. gilleni),
а также и некоторые азиатские представители рода.
Разделение
варанов по характеру их местообитаний условно, ибо почти
все виды хорошо лазают по деревьям и при случае охотно
заходят в воду. Убежищами им служат вырываемые в земле
глубокие норы, древесные дупла. Одни длительное время
не покидают территорию обширных охотничьих участков, другие
ведут бродячий образ жизни, совершая переходы по нескольку
километров в поисках пищи. Все без исключения вараны хищники
и поедают самых разнообразных животных. Свою добычу они
разыскивают пользуясь зрением, осторожно подкрадываются
к ней и схватывают в заключительном броске. Не исключено,
что вараны могут находить добычу и по следам, с помощью
непрестанно высовываемого языка, связанного с высокоразвитым
органом Якобсона. Некоторые, питающиеся падалью, обладают
хорошо развитым обонянием, разыскивая пищу по запаху.
Древесными муравьями питается живущий на деревьях южноазиатский
варан (V. rudicollis), захватывающий насекомых при помощи
длинного и клейкого языка. Вараны покрупнее поедают крабов,
рыбу, лягушек, ящериц, змей, мелких черепах, млекопитающих.
Многие разыскивают яйца пресмыкающихся и птиц. Некоторые
крупные виды, например комодский варан (V. komodoensis),
поедают падаль. Живую добычу вараны убивают энергичным
встряхиванием. Крупную добычу они поедают несколько приподняв
голову кверху, причем длинная шея варанов при этом змееобразно
извивается, способствуя таким образом быстрейшему прохождению
пищи. Подобная, характерная для большинства змей манера
заглатывания добычи является одним из признаков, указывающих
на родственные связи варанов со змеями. Мозговая коробка
варанов, как и змей, защищена снизу костями, предохраняющими
мозг от возможного механического повреждения проглатываемой
крупной добычей. В случае, если добыча очень велика, вараны
отрывают зубами удобные для проглатывания куски, удерживая
добычу передними ногами. Передними ногами животные поправляют
во рту и неудачно схваченную пищу. В период размножения
самцы ожесточенно дерутся между собой, нанося друг другу
долго не заживающие глубокие раны. Все вараны размножаются
откладывая яйца, число которых в кладке разных видов колеблется
от 7 до 35 и даже до 57, как это наблюдалось однажды у
нильского варана (V. niloticus). Яйца комодского варана
достигают 10 см в длину и весят до 200 г; у мелких австралийских
видов они не превышают 1,5—2 см. Яйца одеты в мягкую пергаментовиднуто
оболочку, и самки откладывают их в выкапываемые в земле
гнезда, норы, дупла деревьев, а также в достройки термитов
и муравейники. Продолжительность развития яиц у большинства
видов очень велика, до 9—10 месяцев. В ряде стран вараны
интенсивно истребляются человеком ради их вкусного мяса
и особенно из-за ценной кожи, идущей на изготовление всевозможных
галантерейных изделий. В случае опасности вараны стараются
спастись бегством, но нередко переходят и в наступление.
Животное сильно раздувает тело, громко шипит и с раскрытой
пастью бросается на врага. Укусы их очень болезненны,
так как, помимо механического повреждения зубами, они
могут занести в рану опасную инфекцию. Есть предположение,
что слюна варанов ядовита. Мощным орудием защиты варанов
является также твердый хвост, которым они наносят очень
чувствительные удары.
К семейству
варанов относится только один современный род Varanus.
Из 30 видов этого рода половина живет в Австралии, а остальные
распространены в Африке, Юго-Западной, Средней и Южной
Азии и на Индо-Малайском
Варан
бенгальский / Varanus bengaliensis
| Варан
бенгальский обитает от Цейлона, Индии, Непала, Пакистана
и Бирмы до Индокитая, Малайского полуострова и Филиппин
на востоке и через всю Индонезию до Малых Зондских
островов на юге. От рассмотренных выше видов он
отличается более стройным телом и узкой, заметно
приостренной спереди головой. Умеренно длинный,
сжатый с боков хвост снабжен по верхнему краю низким
сдвоенным килем. Молодые вараны темно-оливковые,
сверху с многочисленными мелкими крапинками и круглыми
пятнышками, сгруппированными в более или менее явственные
поперечные ряды.
читать
далее ... |
|
Варан
бенгальский
|
Варан
гигантский / Varanus komodoensis
| Варан
гигантский или комодский, получил свое название
по имени небольшого острова Комодо в Восточной Индонезии,
откуда был впервые описан в 1912 г. Помимо Комодо,
он обитает также на соседних островах Ринджа и Падар
и в западной части большого острова Флорес. Комодский
варан достигает немногим более 3 м в длину при весе
до 150 кг и является не только крупнейшим представителем
своего семейства, но и одним из наиболее крупных
современных наземных пресмыкающихся. Молодые вараны
этого вида окрашены довольно ярко. читать
далее ... |
|
Варан
гигантский
|
Варан
нильский / Varanus niloticus
| Варан
нильский встречается почти по всей Африке, за исключением
безводных пустынь на севере, юго-западе и северо-западе.
Молодые особи этого вида темные, почти черные, сверху
с поперечными рядами желтых округлых пятен, сливающихся
иногда в сплошные светлые полосы. На верхней стороне
головы у них красивый узор из неправильных поперечных
полос, образованных мелкими желтыми крапинками и
пятнышками. Взрослые вараны темного зеленовато-коричневого
или коричневато-оливкового цвета с более или менее
явственными желтовато-белыми поперечными полосами
или рядами округлых пятен такого же цвета. читать
далее ... |
|
Варан
нильский
|
Варан
полосатый / Varanus salvator
| Варан
полосатый или кабарагойя, широко распространен в
Юго-Восточной Азии от Цейлона и Индии на западе
до Южного Китая и Филиппин на востоке и Малых и
Больших Зондских островов на юге. Молодые вараны
сверху черновато-бурые с многочисленными мелкими
пятнышками и более крупными округлыми желтыми пятнами,
расположенными обычно четкими рядами поперек спины
и хвоста. С возрастом эти пятна становятся менее
явственны, и взрослые особи обладают темной оливковой
окраской, иногда со слабозаметными желтыми крапинами.
читать
далее ... |
|
Варан
полосатый
|
Варан
серый / Varanus griseus
| Варан
серый или пустынный, широко распространен в Северной
Африке и Юго-Западной Азии на восток до Северо-Западного
Пакистана и Белуджистана, а также в республиках
Средней Азии и в Южном Казахстане. Единственный
вид обитавший в пределах СССР. От всех остальных
представителей семейства он отличается круглым в
поперечном сечении хвостом, лишенным сверху характерного
для других видов узкого продольного киля. Ноздри
его в виде косых щелей расположены ближе к переднему
краю глаза, нежели к концу морды, что также отличает
эту ящерицу от большинства остальных варанов. читать
далее ... |
|
Варан
серый
|
