Древесина прочная и долговечная, с красивым рисунком; применяется в кораблестроении, производстве мебели и т. д. Кору используют для получения дубильных веществ и с лечебной целью (вяжущее средство); желуди идут на суррогат кофе и на корм животным. Дуб пробковый дает пробку. Многие виды выращивают как декоративные. 6 видов охраняются.

Ботаническое описание. Листья очередные, простые, с опадающими прилистниками. Мужской цветок состоит из 4-7 лопастных околоцветников и 4-40 выступающих тычинок, которые обычно собраны в свисающие серёжки. Женские цветки одиночные или собраны в небольшое листовидное соцветие, состоят из 4-6 лопастных околоцветников, часто окружённые рядом прицветничков, содержащих оболочку. Один сложный пестик, состоящий из 3-6 плодолистиков, содержит в себе нижнюю завязь с 3-6 гнёздами и двумя базальными или почти базальными семязачатками в каждом гнезде. Плод — жёлудь или орех, как правило, с одним семенем, помещённый в деревянистую плюску, полученную из обвёртки. Роды:
Бук (Fagus) — 10 видов, Азия, Европа, Северная Америка.
Дуб (Quercus) — около 500 видов, северное полушарие. Один вид пересекает экватор в Индонезии.
Кастанопсис (Castanopsis) — около 130 видов, Юго-Восточная Азия.
Каштан (Castanea) — 8 видов, Азия, Юго-Восточная Европа, Сев. Америка.
Коломбобаланус (Colombobalanus excelsa) — 1 вид, север Южной Африки.
Литокарпус (Lithocarpus) — около 340 видов. Кроме одного, все виды в субтропической и тропической Азии.
Тригонобаланус (Trigonobalanus verticillata) — 1 вид, Юго-Восточная Азия.
Форманодендрон (Formanodendron doichangensis) — 1 вид в Юго-Восточной Азии, иногда причисляемый к роду Тригонобаланус (Trigonobalanus).
Хризолепис (Chrysolepis) — 2 вида, запад США.
Циклобаланопсис (Cyclobalanopsis) — около 150 видов, Юго-Восточная Азия.

Целебные свойства и применение в народной медицине. Препараты из бука раньше использовались при различных кожных заболеваниях, а также при ревматизме и подагре (как растирание или мазь). Дубовая кора, пожалуй, самый известный и наиболее часто используемый материал с дубящими свойствами. Дубильные вещества оказывают вяжущее и противовоспалительное действие, поэтому при поносах "закрепляют" кишечник. Отсюда и многие другие возможности лекарственного использования дубовой коры. Настой, или отвар (то есть чай), хорош в качестве полоскания при инфекциях полости рта и горла, а также при воспалении десен. Он "дубит" слизистую оболочку и лишает этим бактерий питательной среды. Позднее затвердевшая слизистая заменяется новой, здоровой тканью. Примерно подобным же образом ведут себя дубильные вещества в кишечнике. Таким путем можно подавить жизнедеятельность возбудителей брожения и остановить понос. Ванны с отваром дубовой коры помогают при обморожениях рук и ног, к воспаленным глазам прикладывают примочки; компрессами с отваром дубовой коры лечат мокнущие экземы, ожоги и вторично инфицированные язвы голени. Кора дуба применяется внутрь при поносах, цинге, при отравлении грибами, солями меди, при заболеваниях печени, селезенки, при воспалении почек, при дизентерии. Наружно — в виде полосканий при ангинах, в виде спринцеваний при трихомонадных кольпитах и при гонорее. В народной медицине Беларуси отвар коры используют при поносах, женских заболеваниях, гастритах, для полоскания горла и десен (с целью укрепления зубов). Им промывают гноящиеся раны, парят мозоли, из него приготавливают ванны при геморрое. Свежие галлы или порошок из высушенных галлов используют при лечении лишаев, экзем; отвар используют при заболеваниях волос, от цинги, как вяжущее, порошком посыпают гнойные раны. Свежие измельченные листья прикладывают к гнойным порезам и ранам для их заживления. Из поджаренных желудей изготавливают суррогат кофе.