Черепаха
среднеазиатская / Testudo horsfieldi
Черепаха
среднеазиатская или степная. Панцирь ее невысокий,
округлый, желтовато-бурого цвета, с расплывчатыми
темными пятнами. Размеры черепахи не превышают обычно
20 см (рекордный экземпляр — 28 см). Самки в среднем
заметно крупнее самцов. На передних ногах — по 4
пальца, на бедрах сзади по нескольку мелких роговых
бугров. Среднеазиатская черепаха распространена
в южных районах Казахстана, по всей равнинной Средней
Азии, а за пределами нашей страны в Северо-Восточном
Иране, Афганистане, в северо-западных районах Индии
и Пакистана. |
|
Черепаха
среднеазиатская
|
Она
обитает в глинистых и песчаных пустынях с зарослями полыни,
тамариска или саксаула, в предгорьях до высот 1200 м над
уровнем моря, в долинах рек, на сельскохозяйственных землях.
Численность ее во многих местах очень высока. Обычная
плотность в подходящих биотопах составляет 1—10 особей
на один гектар, а в особо привлекательных местах, например
на молодых всходах бахчевых, может собираться до 20 и
более особей на той же площади. В рацион среднеазиатских
черепах входят разнообразные эфемеры, а также всходы кустарников
и сельскохозяйственных культур — дынь, арбузов, пшеницы,
хлопка и т. п. Иногда они поедают и мелких насекомых,
едят помет или грызут сухие кости. Если поблизости есть
вода, черепахи охотно и помногу пьют ее, особенно в жаркое
время года. Однако при наличии сочной растительности они
могут вовсе обходиться без воды. Ранней весной черепахи
выходят из зимовочных убежищ и через несколько дней уже
приступают к размножению. Во время спаривания самцы очень
активны, и при высокой численности черепах вокруг непрерывно
раздаются звуки ударяющихся панцирей (ударами панциря
самцы побуждают самок к спариванию) и хриплые крики самцов.
Уже в мае—июне самки откладывают по 2—5 яиц длиной по
5 см, успевая за короткий сезон сделать три кладки. В
августе—октябре из яиц вылупляются черепашки и остаются
зимовать в земле, выходя на поверхность лишь весной следующего
года. Хотя они за зиму подрастают, но панцирь их еще мягкий,
и поэтому они легко становятся добычей лис, волков, воронов,
орлов. Взрослые черепахи оказываются добычей гиен, которые
одни способны разгрызать их панцирь. Взрослые черепахи,
окончив хлопоты по размножению и откладке яиц, уже в июне
спешат залечь в спячку, так как эфемерная растительность
к этому времени выгорает. Для этого они роют норы самостоятельно
или расширяют норы песчанок и тушканчиков. Для кратковременного
отдыха черепахи выкапывают под кустом или в склоне нору
длиной до 50 см. Перед летней спячкой они роют нору до
1 м, а перед зимней — до 2 м длиной. Осенью часть черепах
прерывает летнюю спячку и ненадолго выходит наружу, чтобы
подкрепиться скудной осенней зеленью. Большинство, однако,
не выходя из норы, углубляет ее (чтобы не достали зимние
заморозки) и остается под землей до следующей весны. Черепахи
растут медленно и становятся половозрелыми лишь на десятом
году жизни. После этого рост их не прекращается, хотя
и замедляется: видимо, они растут в течение всей жизни.
К 20—30 годам животные достигают длины 18—20 см и веса
1,5—2 кг. В неволе среднеазиатские черепахи живут очень
хорошо, при четком режиме быстро привыкают к месту и времени
кормежки. Охотнее всего они едят салат, одуванчик, мякоть
арбузов и дынь, а также капусту, яблоки, морковь. Самое
важное для них — это обилие тепла и света. На зиму полезно
укладывать их в спячку (ящик с песком при температуре
+ 1—5°). Поедая культурные растения, черепахи приносят
ощутимый вред. Уничтожая эфемерную растительность в пустынях,
они также снижают ценность пастбищ. Роющая деятельность
черепах иногда приводит к разрушению дамб, оросительных
каналов. Поэтому в ряде мест приходится отлавливать черепах
для пресечения их вреда. Однако можно использовать их
мясо, обладающее прекрасным вкусом. Кроме того, отловленные
черепахи поступают в зоомагазины. Заказы на среднеазиатских
черепах поступают также из-за рубежа. По сообщению газет,
летом 1967 г. Казахский зоокомбинат по заказу зарубежных
фирм отправил самолетами в Париж и Лондон 43 тысячи черепах.
|