Каждый отдельный клиновидный листочек сидит на тонком волосовидном, напоминающем жесткую проволоку черном черешке. На нижней стороне листочка, по его краю, расположены продолговатые группы спорангиев, в которых развиваются споры. Но в комнатных условиях адиантум лучше размножать делением. Этот красивый папоротник имеет и существенный недостаток: он может почти полностью потерять листья и лишиться декоративности зимой, однако позже листья восстанавливаются.

Адиантум это наземные травянистые растения с ползучими стеблями или прямостоячими диктиостелическими корневищами, обычно покрытыми узкими коричневатыми чешуйками. Листья у большинства видов адиантумов перистые, от однажды перистых до пятикратно перистых, с дихотомически ветвящимися свободными, реже анастомозирующими жилками. У некоторых видов адиантумов листья несут на верхушке выводковые почки. Характерной особенностью листьев являются их водоотталкивающие свойства. Капли воды стекают с них, не смачивая поверхность. Этому свойству род и обязан своим названием Adiantum (от греч. «а» — не и «diaino» — смачивать). Есть виды с прямыми цельными листьями, например, адиантум почковидный (A. reniforme).

Воздушная ажурная листва адиантума отдаленно напоминает женские кудри, а тонкие глянцевитые черешки листьев - волосы. В европейских странах виды этого рода называют папоротником «девичьи волосы» или папоротником «женские волосы». Ряд видов адантумов — декоративные растения, издавна введенные в культуру. В России интерес к папоротникам этого вида возник в конце 19 века.

Адиантумы разводят в комнатах и оранжереях.