Длина тела красно-зеленого ары может достигать 90 см. Голова, тело, верхняя часть крыльев у него красные; надхвостье, подхвостье, низ крыла голубые; в средней части крыла зеленовато-желтая полоса; щеки голые, с мелкими красными перышками, расположенными рядами. Самцы и самки внешне схожи друг с другом. У этих крупных ар, как и у их родственников, хорошо заметны выложенные из перьев дорожки, пересекающие участки голой кожи, расположенные по обеим сторонам головы. Образованный перьевыми дорожками узор неповторим так же, как у человека отпечатки пальцев, что помогает идентифицировать во время наблюдения одни и те же особи, отслеживая таким образом перемещения птиц. У молодых ар в оперении преобладают не малиновые, а каштановые перья, и глаза у них темнее, чем у взрослых ар. Живут ары до 50 лет.